多年来，美国社区学院的学生数保持稳步增长，其主要原因在于学生入学注册便捷和灵活的教学安排；增设具有吸引力的课程，吸引不同学生群体入学；设立大范围的奖助学金，资助不同的学生群体；同时降低留学生入学门槛。值得警惕的是，美国社区学院的学生大多来自学习能力较弱、社会经济地位较低的群体，具有不同背景学生的公平发展遭质疑；与此同时社区学院学生中半工半读比重大，如何提供优质的教育服务是挑战。

当前我国高职院校的发展模式与美国社区学院有一定的相似之处，而美国社区学院的学生数近年来是呈现稳步增长趋势的。针对以上问题，我们可以考察美国社区学院的做法，以资借鉴。

一、社区学院的学生数稳步增长的因素分析

美国社区学院实行普职成渗透、职前职后沟通、学历与非学历教育并举的人才培养。多年来，社区学院最显著的特点是学生人数的稳步增长，高峰时达到每年15%的增长速度。据不完全统计，社区学院的入学人数1960年为50多万，1970年增加到200多万，1980年400多万，20世纪末达到近600万，2010年达到750万。

1900—2010年美国高等学校学生入学人数与18~24岁人口总数占比表（表1）也呈现了高校学生数稳步增长的情况。表1的上半部分呈现的是从1900年到1970年每十年间，各类大学学生人数与美国应上学人口总数的对比情况。从数据可以看出，这些年来处于该年龄段的大学生的入学比例呈直线上升趋势。考虑到一段时间以来，近一半社区学院学生年龄超过25岁，因此从1980年后，表格以“18~24岁入学大学生人口”作为统计对象，这个比例在2010年达到了41%。与此同时，数据统计显示，从20世纪60年代初期到80年代中期，45%~55%的中学毕业生在毕业一年后进入高等学校就读；在2000年，这一数据上升到63%，而2010年这一数据接近70%。可见，近50年来，社区学院的入学人数是稳步增长的。

美国社区学院的学生数何以保持稳步增长，笔者认为除了人口总数的逐步增长外，主要包括以下几个方面因素：

（一）入学门槛较低，注册手续便捷

社区学院常常以自己开放的入学模式而自豪，即入学简单、门槛低。总的来说，美国社区学院学生入学前几乎可以不做任何学习准备，达到高中毕业能力水平即具有申请入学的资格，社区学院的录取一般按照注册时间先后确定，其中退伍军人优先录取。也就是说，只要是高中毕业或是具有相当于高中文化程度的社区居民，只要个人愿意都可申请到社区学院学习。学生的注册主要有三种方式：到社区学院现场注册、通过电话注册和网络在线注册。注册完毕的学生在入学后通过社区学院专门设置的考试，学院会根据考试成绩和文化程度分班。

以北弗吉利亚社区学院为例，学生可以选择网上、现场或电话注册。以网上注册为例：在该校网站进行用户注册——提交申请——申请经济资助——提交邮箱账号——参加分班测试——搜索学习课程——联系指导教授——班级注册——付费——领取学生证——购书或获取支持服务——办理停车证。入学门槛低、注册入学简单方便成为吸引学生的重要因素之一。

（二）增设具有吸引力的课程，满足不同群体入学需求

社区学院学生稳步增长，是由于社区学院把周围社区内的每个人都当成了潜在的学生，从课程体系和课程内容两方面提升吸引力。2009年4月，美国社区学院协会召开了第 89届年会，此次会议的核心命题是“多样性，我们的形象、我们的价值”。会议宣言指出：“美国社区学院的使命被定义为一种承诺，这个承诺就是使每一个个体都能迈进高等教育的大门，获得公平的学习机会。这个使命推动了我们的发展，让我们独一无二，使我们成为国家的民主原则和全世界不断革新的学习机构的代表。它也创造了一种在其他地方、其他机构很难找到的丰富的多样性。”这既是对美国社区学院的办学宗旨、办学特色的高度概括，也揭示了其课程建设理念的核心所在：多样性和人本性。

美国社区学院的课程根据教育功能不同分为五类：基础教育（增强读写能力和基本技能）、升学教育（为本科学习做准备）、综合教育（加强通识教育）、职业教育（为就业和升职服务）和社区教育（拓展训练和服务社区，包括继续教育，成人基础教育和社区服务）。根据这五大功能，社区学院通常开设的专业从10多种到100余种，而开设的课程数量则更多。社区学院的专业设置非常广泛，涉及文、理、工、农、经、商、管、法、医、家政、服务、环境、交通、通讯、食品、保健、维修等诸多方面，其中大部分为实用性专业，包括最新科技成果：从航空航天、石油化工、信息技术、机械加工到后勤服务、消防安全、木工、再到音乐、摄影、服装等应有尽有。

基础教育吸引大批中学生前往社区学院学习英语、数学、社会学、科学等以提高自己的读写能力和基本技能。

升学教育为获取学位或去本科院校继续读书的学生提供早期的古典语言、哲学、数学到后来的自然科学，课程越来越丰富、越来越细致，包括美国历史、美国政府、文学、现代外语、人类学、艺术史、西方文明、宗教研究、人类学、民俗学、戏剧史、音乐史与欣赏、跨学科科学（文化地理、文化人类学、心理学、生态学、海洋环境、社会学）等。

综合教育与升学教育和职业教育密切相关，致力于提高学习者的四大技能：沟通技能、批判思维、生存技能和社会责任，常以课程包的形式出现，包括人类学、数学、自然科学、社会科学、英语、外语、美术等，所有学生皆可学习。

职业教育提供学习者进入某一工作岗位的技能和个人职业能力提升的课程，提供农业、工业、商业、机械、手工训练、家政、健康、工程、电子技术、计算机与信息技术、消防、汽车制造、汽车修理、建筑、银行、服装制造、航空航天、自动化、生物科技等课程。

社区教育主要给成年人或其他愿意继续接受教育的人提供不同于传统大学课程的服务（常称为终身教育），可以修学分也可以不修学分，时间长短不一，可以短至一小时、一周、几天也可以长至一个学期，课程丰富，与其他功能的教育常有交叉，包括给正常教育被中断的人或已完成正式教育的人提供发展潜能或解决他们具体问题的课程、给没能完成中学教育的成人提供基本技能和读写能力的培训、进行某种岗位的技能培训或提供技术技能的升级为职业提升做准备、给准备创业的人提供创业培训、给社区居民提供各种休闲娱乐活动、给囚犯提供学分或非学分的教育或培训等。

（三）奖助学金种类多，资助的学生面广

各种慈善基金、各州政府、联邦政府从不同层面，以不同形式对各种群体进行资助。美国政府、各州以及慈善基金为不同的学生群体提供经济资助，全额付费、助学贷款、工读助学金等不一而足。从20世纪40年代到20世纪70年代，几乎所有类型的经济资助都是分门别类的，用来帮助不同的学生群体，并且从法律层面加以制度化。1963年的高等教育设施法案，以及1965年通过的高等教育法案，联邦政府直接资助社区学院及学院学生，为学生提供一系列的直接奖助学金和贷款。受益最大的群体是退伍老兵，1973年在加利福尼亚州，退伍士兵占比超过入学人数总数的13%。经济困难学生和少数民族群体也是经济资助政策的较大受益群体。1974年，伊利诺伊州有3万多这样的学生获得了州政府和当地政府的资助。

为吸引高素质学生，还创立各种荣誉学院和诸多奖学金项目，吸引了大批原本不想或不能花费四年时间在本科学校获取学士学位的学生，因学习成本变低，他们也纷纷注册入读社区学院。

例如，1979年迈阿密戴德社区学院给当地高中排名前10%的毕业生全额免除学费，并在1991年扩大到前20%的学生。这些学生还可以申请学术成就奖，提供3200美元的奖金用于支付两年在本州社区学院的学费。排名前5%的高中生毕业两年可以获得5000美元，不仅基本覆盖了学费也能覆盖了课本费用。学术成就奖此后发展成了优等生学院，不久这一理念传播到了其他州。新泽西的NJ STARS（学生助学金奖学金）项目始于2004年，给本州排名前15%的高中毕业生提供奖学金。只要学生进行全日制学习并GPA（总平均成绩）达到3.0以上，就可以在新泽西的19个社区学院申请多达5个学期的全部学费的奖学金。2006年，新泽西学生助学奖学金项目拓展了，已获得该奖学金的学生如果获得副学士学位并且GPA成绩达到3.25以上，并符合要求可以升级至该奖学金的二段，即申请美国各州的公立四年制大学可以获得总计7000美元的学费减免。2008—2009年，4300名学生接受该奖学金资助，申请了新泽西的社区学院，1400多名学生升入四年制大学就读，他们总计收到近1 800万美元的奖学金。

奖学金的增加和优等生项目表明，大学欢迎那些学业准备更充分的学生。White调查了中北部225所学院，发现10%的学院已经正式确定了优等生项目。20年后，《1995年彼得森两年制大学报考指南》（1994）中列出了25%以上的社区学院的优等生项目，2011年，1/3以上的学院有优等生项目。Outcalt and Kisker（2003）发现9%以上的老师声称在过去的两年里至少教过一个优等生项目的课程。常青藤大学也参与进来，UCLA（加利福尼亚大学洛杉矶分校）一直协助整个加州南部的学院建立优等生项目并且将它们与升学机会连接起来。享受优等生项目的学生常常享有优先注册的权利，有专门的学习导师，学费减免，还有强化课程。蒙哥马利学院（马里兰州）的3个校区都有优等生项目。蒙哥马利学者学院直接从高中招生，支付学生两年的学费，还包括在英国学习一个夏天的费用。80%多的学生顺利毕业，绝大多数学生毕业后升入本科。大二商业荣誉计划项目对二年级学生开放。另外两个项目专门资助半工半读的学生，即在该学院分校就读的职场成年人。

自20世纪70年代中期以来，已经有更多的经济资助面向学生。总的来说，在2007—2008学年，65%的全日制学生和45%的半工半读学生接受过不同形式的经济资助。每个接受经济资助的全日制学生平均收到总计达5650美元的资助。值得一提的是，2015年初美国总统奥巴马提出“美国学院承诺”计划，拟对符合一定条件的社区学院学生提供两年免费教育，重振美国高等教育强国地位，重塑美国的中产阶级，实现国家繁荣及公民更好生活的美国梦。

（四）教学安排便捷，契合半工半读人群需要

随着学生年龄的增长，半工半读的学生入学率也在增长。在20世纪70年代初，一半的学生是全日制学生，到20世纪80年代中期，只有1/3是全日制学生。

今天全日制学生只占40%多，这些数据还不包括社区学院和继续教育的非学分学生、双学籍课程和短期的就业培训课程的学生。这一特征在全国基本是一致的，社区学院半工半读学生人数远超全日制学生，有时候达到3∶1。

由于半工半读学生人数的增加，设计符合学生需求的教学安排迫在眉睫。明尼苏达州的明尼阿波利斯社区与技术学院在学校的教学文件中关于课程教学方式做了明确说明：“除了传统的课堂教学方式之外，还有很多其他学习方式可供选择。”在线学习、电视学习、广播学习、报纸学习、服务学习、定向指导学习、实习和现场（临床）学习等都是美国社区学院广为采用的课程学习方式，而其中具有突出影响力的是在线学习和服务学习。社区学院从课程目标、课程体系、课程模式、学习方式等方面给学生提供多样化的选择，以吸引和留住半工半读的学生：无校园大学、在校外培训中心、工作场所、社区周围租借或捐赠的校舍提供教学；日校班、夜校班、周末大学、非周末班、老年大学。课程采用循环制，每天从早到晚，开设同一门课程，学生可自由选择上课时间，体现了教学方式的灵活性。在2011年，亚利桑那州社区学院59%的学分是那些机动时间、机动地方或用机动方式提供的课程中获得的。

（五）降低留学生入学门槛，方便留学生就读

社区学院还扮演着招收外国留学生的角色。相对于四年制本科院校而言，社区学院招收留学生的学费和入学条件相对更低。在美国高校的70余万留学生中，有14%在社区学院。其中，圣莫尼卡大学（加州）和休斯敦社区学院（德州）招收的国际留学生数量在美国公立两年制社区学院中是属于偏多的。而休斯敦社区学院招收的学生更多，仅低于五所综合性大学。大多数留学生在想要学习大学课程前都要学习英语，而社区学院就是最好的选择。在社区学院，尽管每年学费平均要6500美元，但与其他高等学院相比，英语作为第二语言课程的学习费用还是更低的。而且在他们掌握好英语之前，也不大可能被其他高等学院录取。超过3/4的国际留学生年龄在20~34岁之间，通常由于护照的限制，大多数留学生是全日制入学，而且他们平均注册超过6个学期。留学生主要来自亚洲，来自中国的学生位居榜首。

除了招收国际留学生，社区学院也招收那些居住在美国但尚未取得永久居住权的大多数中学毕业生，主要是因为社区学院的费用远远低于其他类型的大学。尽管12个州允许满足一定条件（比如在本州的中学读书一定年限并毕业或取得GED普通教育水平证书）的无证学生在本州的社区学院和大学申请入学，但在大多数州这些学生是无法申请州和联邦的财政补助的。而且对这类学生来说，可以获得的私人奖学金数量很少，因此上大学的人数量相对较少。

二、社区学院学生的主要特征

美国社区学院是美国教育体系的重要组成部分，主要提供两年制的初级高等教育，服务面向广泛，学生组成复杂。

（一）社区学院的学生大多来自学习能力较弱、社会经济地位较低的群体

需要首先探讨的是，谁应该上大学，谁应该上什么样的大学。

对此问题，主要有三大理念一直主宰着美国高等教育的历史：贵族阶层认为，来自社会经济上层的白人男子应该上大学；精英主义者认为，有能力者应该上大学；而平等主义者认为，“人人都应该有公平教育的机会，不分社会经济背景、种族、性别和能力”。从现有的各种数据来看，社区学院学生的学习技能水平与四年制本科院校相比一般更低。大学委员会的SAT测试成绩显示，美国社区学院学生的成绩一直明显低于所有大学生的标准，而且这些年还呈现下降趋势。2012年，申请副学位学生SAT综合成绩的平均分是1226分（批判性阅读411分，数学416分，写作399分）；而申请学士学位学生的平均分是1433分（批判性阅读477分，数学490分，写作466分）（美国大学委员会，2012）。而由于SAT成绩与家庭年收入有着密切关系，这些标准不仅反映了社区学院入学要求更低，也反映出学生的社会经济地位。也就是说，社区学院学生与在四年制本科大学学生相比，社会经济地位更低：2003—2004年，26%的社区学院学生来自最低收入家庭，而20%的四年制本科大学学生来自于最低收入家庭。[24]可以说，学习能力稍低或学业准备更加不充分的学生在社区学院入学学生中所占的比重明显高于四年制本科学院。

（二）社区学院的学生来自不同群体，公平发展遭质疑

其次需要探讨的是，社区学院不同背景的学生能够得到公平发展吗？

数据显示，入读社区学院的学生来自不同群体，包括不同的种族和社会的不同阶层。平等主义者认为，社区学院应该保证不同群体在以下目标方面拥有平等的百分比：入学、持续学完任何课程、获取副学位、从高级技术课程中结业并且升入本科院校。但实际上，这种程度的公平是不可能获得的，因为每一个阶段都没有严格的定额。对少数民族学生和任何其他同等的群体来说，这个问题应该更广泛一点：“社区学院还是别的选择？”对于大多数在两年制社区学院就读的学生来说，不是在社区学院和更高级的可全日制就读的本科院校之间进行选择，而是在社区学院和哪儿都读不了之间进行选择。问题不在于少数民族学生是否更关注两年制大学，他们也确实更关注两年制大学；也不在于他们是否更倾向于通过获得副学位然后升入本科，从整体来看，与白人和亚裔学生相比，这样做的少数民族学生更少；尽管在升学比例远远高于全国水平的学院里，非洲裔和西班牙裔学生的升学比例高于全国所有学生。换言之，社区学院是否对少数民族学生有益，这个问题一直没有定论。如果社区学院不给他们就读的机会，那么大量的少数民族学生就没有机会接受高等教育；如果读大学即使是读一些课程也是有益的，那么社区学院无疑是有益的。但如果社区学院的便捷使得学生不去读本科院校，因而降低了他们获取学士学位的机会，那么对这些想要学位的学生来说，社区学院就是不利的了。然而，这一观点也受到了挑战：本科院校是不可能直接接受他们注册入学的；大批学生正是通过入读社区学院，然后升入他们自己精心挑选的本科院校。

（三）社区学院学生半工半读比重大，提供优质教育服务是挑战

最后需要探讨的是，如何为学生提供更为优质的服务？

与四年制大学相比，社区学院的学生中半工半读学生数量众多。可以说，四年全日制住校大学生的生活可能主要围绕着上课、同学和社会活动。与他们不同的是，因为兼职或全职工作，多数社区学院的学生在学习的同时，需要考虑履行家庭责任，包括养育孩子的责任、长距离交通和其他责任等。这些责任使得自身的学业进步变得极其复杂，因为即使是最勤奋的学生也不大可能像四年制大学的学生那样去坚持获得学位或证书；这些责任也是他们无法坚持下去的主要原因。美国教育部对2003—2004年开始高等教育的学生所做的调查（美国国家教育统计中心，2012）揭示了这些挑战。1/4的社区学院学生有一个或更多的子女要抚养，这当中几乎有一半是单亲家庭。12%的学生有某种残疾。在这些有子女要抚养的学生中，28%的学生来自低收入家庭；21%的学生收入位于贫困线或贫困线以下。初次就读时，45%的学生同时做着兼职工作，另外有33%的学生做着全职工作。鉴于以上原因，社区学院开发了多种课程帮助学生战胜挑战，但是影响学生能否进大学和能否顺利完成学业的社会现实和经济现实不可能消失。只要社区学院的大门继续向想要深造的半工半读的群体敞开，他们将一直面临着挑战，即如何在适应半工半读学生生活的同时更好地为他们提供教育和服务。

摘自《中国职业技术教育》